L’humus correspond à l’ensemble des matière organiques décomposées qui composent le sol. Concrètement, l’humus est une matière noire, granuleuse et humide.
- Un sol riche en humus ou sol humifère est donc foncé, frais, riche et meuble.
- A l’inverse, un sol pauvre en humus sera clair, friable, rapidement sec, sensible au compactage et pauvre (même s’il existe des exceptions : on peut avoir un sol clair et riche ou un sol foncé et pauvre).
Dans notre article, découvrez à quoi sert l’humus et comment avoir un sol plus humifère pour des cultures qualitatives et au rendement élevé.
L’humus, une composante indispensable du sol
Pour commencer, un petit rappel s’impose.
Le sol se compose de quatre éléments :
- L’humus, principalement présent en surface
- Le sable
- Et le calcaire.
Peu importe l’élément qui prédomine dans votre sol (argileux, calcaire, sableux, limoneux…), l’humus sera toujours présent en quantités plus ou moins importantes.
Plus on descend dans les strates du sol et moins il est riche en matières organiques. Les matières organiques se mêlent aux matières minérales, puis, si on descend encore plus profond, il n’y a plus que des matières minérales.
L’humus est indispensable pour avoir un sol stable et fertile :
- Il améliore la porosité du sol et sa capacité de rétention d’eau. Le sol est plus aéré, moins sujet au compactage, au lessivage et à l’érosion.
- Il permet de nourrir les plantes en stockant les nutriments pour les libérer progressivement et de façon continue.
L’humus : un cercle vertueux entre organismes vivants, sol et cultures
L’humus provient de l’altération des matières organiques fraîches : débris végétaux, cadavres d’animaux, déjections, exsudats racinaires… Ces matières sont dégradées grâce à l’action de micro-organismes (bactéries), de champignons et de la microfaune du sol : vers de terre, insectes et autres petits invertébrés…
Pour que la dégradation se réalise correctement, plusieurs critères doivent être réunis :
- Une température ni trop basse, ni trop élevée
- Une humidité suffisante
- Un pH proche de la neutralité
- Une aération suffisante du sol.
Votre sol doit être vivant pour être de qualité.
Sans micro-organismes, ni champignons, ni microfaune, il n’y aura pas d’humus : votre sol sera pauvre et donnera des cultures de piètre qualité.
Par ailleurs, les matières organiques sont les aliments des êtres vivants de votre sol. C’est pourquoi il est important de faire des apports organiques régulièrement afin de les nourrir pour qu’ils puissent enrichir le sol de nutriments pour vos cultures.
Un cercle vertueux indispensable pour des plantes en bonne santé !
Attirez les vers de terre, rendez votre sol plus humifère
Les micro-organismes et la microfaune du sol sont de véritables travailleurs souterrains qui contribuent à la qualité et au rendement de vos cultures.
Les vers de terre en particulier creusent des galeries qui permettent d’aérer la terre et d’améliorer l’infiltration des eaux pluviales. Par ailleurs, ils ingèrent, digèrent et font remonter les éléments nutritifs enfouis dans le sol (phosphate, potasse, azote, magnésium…).
Si vous trouvez des lombrics dans votre sol, cela signifie qu’il est en bonne santé.
Mais comment les attirer au sein de vos cultures ?
Voici 4 conseils pour faire venir (ou revenir) les vers de terre au sein de vos sols :
- N’utilisez pas de produits chimiques (pesticides, insecticides…) : ils éliminent sans distinction tous les organismes vivants utiles aux cultures (coccinelles, vers de terre, hérissons…)
- Apportez des amendements organiques régulièrement (consultez notre fiche comparative entre le fumier bovin et notre produit Ecorcimus) : privilégiez l’apport organique à l’apport minéral si vous souhaitez rendre votre sol plus humifère
- Ne travaillez le sol trop en profondeur pour ne pas perturber son équilibre : l’humus se trouve en surface, retourner la terre désorganisera complètement votre sol
- Laissez la terre au repos à l’automne et au printemps : c’est la saison de reproduction des vers de terre.
Souvenez-vous : un sol vivant et bien amendé = des plantes en bonne santé et un rendement intéressant.
